Die siebte Staffel beginnt mit einer Senatsanhörung in
Washington D.C., bei der sich Jack Bauer für die illegalen Tätigkeiten in der sechsten Staffel verantworten muss. Er wird nicht wie gewohnt bei der CTU in Los Angeles angesiedelt sein, sondern von Washington D.C. aus agieren. Die CTU spielt in der siebten Staffel keine Rolle mehr, da sie zu einem ungenannten Zeitpunkt zwischen den beiden Staffeln von der US-Regierung aufgelöst wurde.
Neben Jack Bauer, Bill Buchanan und Chloe O’Brian kehrt in der siebten Staffel überraschenderweise auch Tony Almeida, von dessen Tod seit der 13. Folge der fünften Staffel ausgegangen worden war, zurück.
Neu ist auch die Präsidentin, gespielt von
Cherry Jones, die Wayne Palmer als Präsident ersetzt, nachdem dieser in Staffel sechs zu schwer verletzt wurde, um die Amtsgeschäfte weiterzuführen. John Cassar, einer der Regisseure der Serie, ließ in Interviews deutlich werden, dass es in dieser Staffel einmal mehr sehr viel schwieriger und emotionaler für Jack werden soll. Außerdem wird es eine neue Art von Gegner geben. Jack wird nicht mehr gegen Terroristen kämpfen, sondern soll einen Gegenspieler (
Jon Voight[2]) haben, der etwas Schreckliches getan hat und dies wiedergutmachen möchte.
Die siebte Staffel wird vorab bereits auf Premiere zu sehen sein. Dies soll zeitnah zu der Ausstrahlung des US-Senders FOX geschehen, die für den Januar 2009 geplant ist. Fox hat außerdem angekündigt im Herbst 2008 zwei außerplanmäßige 24-Folgen zu zeigen, die den Übergang von der sechsten zur siebten Staffel ebnen sollen. Ob und wann diese Folgen im deutschen Fernsehen zu sehen sein werden ist bislang ebenso ungeklärt wie die Ausstrahlung der siebten Staffel im Free-TV.
Die Dreharbeiten für die siebte Staffel wurden nach Abschluss der achten Folge unterbrochen. Ursprünglich als reguläre Weihnachtspause gedacht, verlängerte sich die Verzögerung auf unbestimmte Zeit durch den
Drehbuchautoren-Streik der
Writers Guild of America.
[3] Während dieser Zwangspause trat Hauptdarsteller Kiefer Sutherland seine beiden Haftstrafen (18 und 30 Tage) an, die er zusammenhängend absaß.
[4] Sutherland wurde verurteilt wegen einer Autofahrt unter Alkoholeinfluss und dem damit verbundenen Verstoß gegen seine Bewährungsauflagen aus einer früheren Strafe aus gleichem Anlass.